Singa Putih: Albino atau Mistis?

Tidak dipungkiri, kita merupakan salah satu negara yang masih mempercayai animisme dan hal-hal yang ghaib, sering kali kemunculan hewan-hewan yang aneh membuat suatu penduduk mempercayai bahwa itu adalah titisan dewa atau tanda-tanda kiamat. Lalu bagaimana denga seekor singa yang berwarna putih? Mereka albino atau mistis?

Singa putih atau white lion adalah singa dengan genetik mutasi warna dari singa afrika daerah Timbavati. Singa putih di temukan di beberapa penangkaran dan kebun binatang di Afrika Selatan, sehingga ada kabar mereka tidak dapat ditemukan di alam liar.

Warna putih disebabkan oleh sifat resesif yang berasal dari mutasi yang kurang berat pada gen yang sama yang menyebabkan albinisme, berbeda dari gen yang bertanggung jawab untuk harimau putih . Mereka bervariasi dari pirang ke putih-putihan. Warna putih ini tidak merugikan terhadap kelangsungan hidup mereka.

Sebuah gen resesif memberikan warna yang tidak biasa pada singa putih. Sebuah gen yang sama juga menghasilkan harimau putih.

Singa putih tidak albino tapi leucistic. Sifat leucistic adalah karena resesif mutasi pada gen untuk tirosinase (TYR), suatu enzim yang bertanggung jawab untuk produksi melanin. Perubahan warna terlihat di mata (yang mungkin menjadi cokelat normal atau warna emas, biru-abu-abu, atau hijau-abu-abu), bantalan kaki dan bibir. Singa putih memiliki mata berwarna biru. Walaupun mereka berwarna putih, itu tidak membedakan dengan siang-singa lainnya dalam hal makanan.

Source: 1 2